TIMES SEMARANG, JAKARTA – FIFA dan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menolak protes yang diajukan Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) terkait penunjukan wasit asal Kuwait, Ahmed Al-Ali, untuk memimpin pertandingan timnas Indonesia melawan Arab Saudi pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Selasa (7/10/2025).

Kabar tersebut disampaikan oleh akun resmi The ASEAN Football melalui unggahan di Instagram. “FIFA dan AFC menolak usulan PSSI untuk mengganti wasit Kuwait Ahmad Al-Ali dengan wasit netral untuk laga Arab Saudi vs Indonesia,” tulis laman tersebut.

Sebelumnya, PSSI melayangkan surat keberatan kepada FIFA dan AFC karena menganggap penunjukan wasit dari negara kawasan Timur Tengah berpotensi menimbulkan bias. Federasi sepak bola Indonesia mengusulkan agar pertandingan dipimpin oleh wasit dari wilayah netral, seperti Australia, Jepang, atau bahkan Eropa.

Penolakan tersebut membuat Ahmed Al-Ali tetap dipercaya memimpin laga Indonesia untuk kedua kalinya. Wasit asal Kuwait itu sebelumnya pernah memimpin pertandingan Indonesia vs Vietnam pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022, yang berakhir dengan kekalahan 0-4 bagi skuad Garuda.

Selain Al-Ali sebagai wasit utama, AFC juga menugaskan lima ofisial lain asal Kuwait:

• Abdul Hadi Al-Anzi (asisten wasit 1)

• Ahmed Abbas (asisten wasit 2)

• Ammar Ashkanani (wasit keempat)

• Abdullah Jamali (VAR)

• Abdullah Al-Kandari (asisten VAR)

Ketua Umum PSSI Erick Thohir sebelumnya menegaskan pentingnya menjaga netralitas wasit dalam laga yang menentukan posisi Indonesia di grup. “Kami berharap wasit yang ditunjuk bukan dari regional yang sama agar pertandingan berlangsung adil,” ujarnya pada pertengahan September lalu.

Sementara itu, pemain belakang timnas Jordi Amat memilih bersikap optimistis dan berharap pengadil lapangan bisa bekerja profesional.
“Saya percaya FIFA akan memastikan wasit bersikap adil. Fokus kami adalah bermain sebaik mungkin agar bisa meraih hasil positif dan menjaga peluang lolos ke Piala Dunia,” katanya.

Menariknya, Kuwait, negara asal sang wasit, sebelumnya juga sempat membatalkan laga uji coba melawan Indonesia di Surabaya pada 5 September tanpa alasan yang jelas. Beberapa hari kemudian, mereka justru melakoni laga persahabatan melawan Suriah di Qatar, yang berakhir imbang 2-2. (*)