TIMES SEMARANG, JAKARTA – FIFA resmi memperkenalkan penghargaan tahunan baru bertajuk FIFA Peace Prize – Football Unites the World, yang akan diberikan untuk pertama kalinya pada acara undian babak final Piala Dunia 2026 di Washington D.C., Amerika Serikat, bulan depan.

Dalam pernyataannya, FIFA menyebut penghargaan ini ditujukan bagi individu yang telah melakukan aksi luar biasa dalam mewujudkan perdamaian dan persatuan antarbangsa melalui sepak bola.

“Di tengah dunia yang semakin terpecah dan penuh ketegangan, penting bagi kita untuk menghargai mereka yang bekerja keras mengakhiri konflik dan mempersatukan manusia dalam semangat perdamaian,” ujar Presiden FIFA Gianni Infantino.

Ia menegaskan bahwa sepak bola selalu menjadi simbol perdamaian dan harapan bagi generasi mendatang. “Melalui penghargaan ini, FIFA ingin mengapresiasi mereka yang berupaya menyatukan manusia di seluruh dunia,” tambahnya.

Acara pengumuman pemenang akan bertepatan dengan pengundian grup Piala Dunia 2026 yang digelar pada 5 Desember 2025 di John F. Kennedy Center for the Performing Arts, Washington D.C. Sebanyak 48 tim akan mengetahui lawan-lawan mereka di fase grup turnamen.

Sebelumnya, Presiden AS Donald Trump sempat mengumumkan jadwal undian tersebut pada Agustus lalu. Dalam pertemuannya dengan Infantino, Trump menyatakan kebanggaannya atas peran Amerika sebagai tuan rumah. “Kita sedang menyatukan dunia, di sini, di Amerika,” kata Trump saat itu sambil memegang trofi Piala Dunia.

Menariknya, Trump juga diketahui sempat melobi agar dirinya dicalonkan untuk Nobel Perdamaian 2025, namun Komite Nobel justru menganugerahkannya kepada tokoh oposisi Venezuela, Maria Corina Machado, bulan lalu.

Piala Dunia 2026 akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026, dengan rekor 104 pertandingan di 16 kota tuan rumah. (*)